Les magasins proposent aujourd'hui de nombreux types de laisses, de différentes tailles et différentes formes. La laisse que j'utilise pour l'éducation est une simple laisse plate de 2 mètres de long (Boutique). La laisse n'a pas pour but de retenir le chien ni de le diriger, c'est uniquement un outil de communication dont on peut se passer une fois le chien éduqué. Par conséquent, elle ne sert pas à contraindre le chien à marcher "au pied" et ne doit jamais être tendue lors des promenades. Pas besoin de laisses comportant des anneaux, des noeuds, des ressorts ou autres gadgets, une simple laisse est bien plus efficace pour éduquer rapidement un chien. Pas besoin non plus de débourser des fortunes pour s'équiper, puisque ce type de laisse est habituellement vendu moins de 10€. Comme je le rappelle souvent, il n'y a pas de laisse plus solide que l'esprit du chien...

Contrairement à ce que prétendent certaines publicités, il n'existe pas de colliers magiques qui font marcher votre chien au pied sans douleur. Les produits présentés comme tels sont généralement des dispositifs étrangleurs (au niveau du cou ou du thorax) qui contraignent le chien à marcher à côté du maître. Les colliers de tête ou haltis, qui ramènent la tête du chien en arrière quand il tire sur la laisse, ne sont pas non plus une solution. Les colliers à pointes, appelés colliers de force ou torcatus, sont douloureux pour le chien et ne devraient jamais être utilisés en éducation canine. Quant au harnais, c'est un dispositif conçu pour la traction, il n'est donc pas adapté à la marche en laisse.
Les colliers que j'utilise sont des chaînes métalliques équipées d'un anneau à chaque extrémité. Ces colliers sont appelés des colliers sanitaires ou colliers étrangleurs. Cependant, il ne faut jamais placer ces colliers en position "étrangleur", sous peine de faire mal au chien! Le but de l'éducation n'étant pas d'étrangler le chien ou de lui abîmer les cervicales, il faut toujours placer le collier en position fixe, en rattachant la laisse au collier (comment placer le collier?). Ce collier est peu onéreux, hygiénique et robuste. Il est vendu dans la plupart des animaleries et existe en toutes les tailles. Pour les chiens puissants, je vous recommande un collier "haute sécurité" (renvendeurs). Quand votre chien sera parfaitement éduqué, vous pourrez lui mettre un collier simple que vous trouverez peut-être plus esthétique que le collier métallique.

Le collier d'éducation est une chaîne garnie d'un anneau à chaque extrémité. Passez d'abord la chaîne dans un des deux anneaux, pour obtenir un noeud coulant, puis enfilez le collier autour du cou du chien. Le collier est alors en position étrangleur. Attachez la laisse à l'anneau, puis rattachez le mousqueton sur le collier en vous assurant que vous pouvez passer deux doigts entre le collier et le cou de votre chien. Ne laissez jamais le collier en position étrangleur lors des promenades, vous risqueriez de blesser votre chien.

Beaucoup de méthodes d'éducation canine, parfois même qualifiées de "naturelles", utilisent les friandises pour récompenser les comportements recherchés. Il s'agit en réalité de conditionnement opérant de Skinner : le chien associe une action, dans une situation donnée, à une récompense. C'est une méthode qui est longue avant d'obtenir des résultats. Elle n'est pas efficace avec tous les chiens, certains ne s'intéressant que très peu aux friandises. De plus, je n'ai jamais connu de chien agressif ou à gros problème qui ait pu être rééduqué avec des croquettes. On entend souvent que le chien a besoin d'une "motivation" pour obéir. Je suis d'accord, mais je pense que la motivation la plus naturelle et la plus efficace est la survie de la meute. Le chien est naturellement motivé pour servir sa meute, alors pourquoi l'acheter avec des croquettes pour le faire obéir? Je n'ai pas de friandises dans mes poches et pourtant, j'apprends à votre chien à obéir et à revenir quand vous le rappelez. Je préfère utiliser son intelligence plutôt que de le réduire à un robot conditionné dans une séquence "ordre-action-récompense". Cette mécanisation du chien est à mon avis peu respectueuse de cet animal doté d'intelligence. Pour finir, je pense qu'on ne crée pas de bonne relation en échangeant l'obéissance du chien avec de la nourriture. En fait, on leurre le chien puisque progressivement, on ne lui donne la friandise qu'une fois sur deux puis sur trois puis plus du tout. Vous pouvez toujours essayer d'appâter mon chien avec des friandises, vous n'obtiendrez rien de lui par cette méthode : la relation de confiance que j'ai créée avec lui sera toujours plus forte que l'appel de la croquette.

La pension éducation consiste à placer son chien en pension chez un éducateur canin, qui le garde et l'éduque pendant son séjour. C'est un service que je ne proposerai jamais car pour moi, un chien ne respectera ses maîtres que s'ils se sont affirmés comme leaders auprès de lui. Et personne ne peut le faire à leur place. Si je garde votre chien, je vais le hiérarchiser par rapport à moi, il m'obéira et se comportera correctement avec ses congénères. Il me considérera comme son leader, mais cela ne changera pas la relation qui s'est établie avec ses maîtres. Je ne pourrai jamais faire en sorte qu'il considère ses maîtres comme des leaders, seuls ces derniers peuvent établir cette hiérarchie en adoptant un comportement de chef de meute. Je suis là pour apprendre aux maîtres comment se comporter avec leur chien, les conseiller, et leur expliquer comment leur chien fonctionne. Mais je ne pourrais jamais éduquer votre chien à votre place! Vous laisser croire le contraire serait malhonnête. Je peux apprendre des règles à votre chien et vous apprendre comment lui faire respecter ces règles. Mais je ne peux pas "chuchoter à l'oreille" de votre chien et lui dire : "Ton maître est le chef de meute, tu dois lui obéir!". Cela ne fonctionne pas comme ça! On ne peut pas mentir à un chien : il n'obéira qu'à celui qui se comporte comme un leader. Cela veut dire que vous ne trouverez jamais personne pour éduquer votre chien à votre place : il n'y a pas de secret, il va falloir que vous travailliez et que vous soyez constants et intransigeants avec vous-mêmes. Personne ne peut faire le travail à votre place, même le meilleur éducateur canin du monde!

Contrairement à certaines idées reçues, mettre une muselière n'a jamais rendu un chien agressif. La muselière est une sécurité quand je travaille avec des chiens agressifs, pour moi-même et pour mes clients. J'ai assez d'expérience pour évaluer une situation dangereuse, et si je ne me suis jamais fait mordre jusqu'à aujourd'hui, c'est que j'ai pris les précautions nécessaires. Les gens pensent souvent que le chien est "malheureux" avec une muselière. Certes, le chien est gêné par la muselière, mais il faut mieux qu'il apprenne à supporter cette petite gêne plutôt qu'il envoie quelqu'un aux urgences. Lors des cours collectifs, je préfère jouer la prudence et museler les chiens qui sont agressifs avec leurs congénères, le temps qu'ils apprennent à travailler ensemble. Ainsi, tous les maîtres peuvent travailler en sécurité, que leur chien soit agressif ou pas. D'autre part, mettre une muselière à un chien ne veut pas dire qu'il la portera toute sa vie! Bien au contraire, c'est souvent en refusant de museler un chien qui montre des signes d'agressivité qu'on condamne le chien à être ensuite muselé à vie... Bref, la muselière ne fait pas mal au chien, elle permet de rééduquer les chiens agressifs sans prendre de risque.

Une fois que mes clients ont effectué les séances individuelles du forfait d'éducation, ils ont la possibilité de venir aux cours collectifs gratuitement et durant toute la vie de leur chien. J'ai choisi cette formule car elle me permet d'offrir un suivi à vie du chien, et d'aider les maîtres s'ils rencontrent à nouveau des problèmes un jour. Les cours collectifs permettent aux maîtres et aux chiens de revoir les exercices appris en séance individuelle, c'est une bonne occasion de réviser et d'améliorer les résultats. Je pense aussi que sans cours collectifs, on ne peut pas travailler la sociabilité des chiens, qui est pourtant une partie essentielle de l'éducation. Les cours collectifs peuvent avoir lieu dans un parc public ou en centre-ville, ce qui permet de travailler les chiens en situation quotidienne. Il n'y a pas de limite sur le nombre de chiens par cours, le groupe peut atteindre 50 chiens. C'est aussi l'occasion pour les maîtres et les chiens de passer un moment agréable de balade et d'échanges avec d'autres maîtres et leurs chiens.